Questa è
davvero una notizia bomba, almeno per i non addetti ai lavori o all’analisi di
borsa: il più importante costruttore al mondo di macchine per la fabbricazione
di “chip” - i microprocessori, le memorie miniaturizzate dei computer -, di
alta gamma, è, come è noto, europeo, l’olandese ASML, un ramo della vecchia
Philips diventato, a sua volta un albero gigantesco, ma in Europa
non vende niente. Quale prova più eloquente del fallimento di cinquant’anni di
politiche neoliberistiche, e trenta di riconversione bellica dell’europeismo al
servizio dell’imperialismo americano? Capite adesso perché Draghi è
(politicamente) un idiota, per essersi prestato ai giochi della revanscista
tedesca che presiede la Commissione? Si tratta di un fatto che aiuta anche a
capire perché Alastair Crooke ritiene che le élites europee agiscano ormai per
disperazione - ai disperati non resta che la guerra. L’avvertimento della
Russia è altrettanto chiaro, viene di nuovo da Lavrov, citato da Crooke, e
dall’ambasciata russa a Bruxelles: attenzione, europei, perché se volete la
guerra (diretta) l’avrete, ma ricordate che sarà brevissima. [Franco Continolo]
In qualità di
unico fornitore al mondo di sistemi di litografia EUV, ASML è la più grande
azienda europea per capitalizzazione di mercato, con un valore attuale di circa
660 miliardi di dollari. Tuttavia, quest’anno ha realizzato profitti quasi
nulli in Europa, in calo rispetto all’1% del totale registrato nel 2025 e al 5%
nel 2024. Il motivo? Nel 2026 i produttori europei di chip non hanno acquistato
alcuna apparecchiatura per litografia da ASML; l’azienda sta quindi
sollecitando le autorità dell’UE a contribuire a creare domanda per i chip
europei. “Non stiamo vendendo assolutamente nulla in Europa”, ha dichiarato
Frank Heemskerk, vicepresidente esecutivo per gli affari pubblici di ASML,
intervenendo a una tavola rotonda presso il centro politico e culturale
olandese De Balie. “Perché l’Europa non sta investendo e perché non vengono
costruiti stabilimenti per la produzione di chip nel continente. È una
situazione davvero preoccupante. [...] La nostra quota di ricavi in Europa è dello 0%,
mentre in passato era dell’1%”. In effetti, l’Europa
ha rappresentato l’1% dei ricavi di ASML nel 2025, il 5% nel 2024, il 4% nel
2023 e il 2% nel 2022, secondo le presentazioni aziendali rivolte agli
investitori. Tuttavia, nei primi due trimestri del 2026, l’Europa ha generato
lo 0% dei ricavi di ASML, stando ai rapporti sugli utili dell’azienda. “Semplicemente
non c’è domanda qui per questo tipo di macchinari altamente specializzati”, ha
affermato Heemskerk. “È questo il problema. Quindi, oltre a cercare di attrarre
investimenti di capitale sul fronte dell’offerta, dovremmo fare molto di più
per creare domanda. [...] Noi di ASML stiamo compiendo sforzi enormi e siamo in
contatto con Ursula von der Leyen, sostenendo la necessità di sfruttare il
potere di mercato e il dinamismo che, in fin dei conti, esistono in Europa in
diversi settori”. Finora, l’Unione
Europea si è concentrata soprattutto sul sovvenzionare la costruzione di nuovi
stabilimenti (una strategia che, tra l’altro, non è servita ad attrarre Intel).
Tuttavia, ASML esorta i governi europei a contribuire ad aggregare e garantire
la domanda di chip di produzione europea; ciò incoraggerebbe i principali
utilizzatori europei di chip ad approvvigionarsi localmente, offrendo ai
produttori di semiconduttori una motivazione economica per costruire o
espandere stabilimenti (fab) in Europa. “Dobbiamo
assicurarci che alcuni di questi acquirenti - i clienti dei nostri clienti -
tornino a dialogare più strettamente con i produttori europei. In settori come
l’intelligenza artificiale applicata all’industria, ad esempio, vi sono ancora
numerose opportunità che l’Europa può cogliere. Ma è necessario organizzarsi in
modo collettivo”.
Nuovi
stabilimenti sono in fase di costruzione... Intel gestisce
l’imponente stabilimento Fab 34 vicino a Leixlip, in Irlanda, e ha recentemente
annunciato l’intenzione di investire 5 miliardi di euro nella struttura per espandere
la produzione di CPU basate sulle tecnologie di processo Intel 4 e Intel 3.
Sebbene questo nuovo investimento impallidisca di fronte ai piani di Intel di
investire circa 80 miliardi di euro nel complesso di stabilimenti di
Magdeburgo, in Germania - dove i soli primi due impianti rappresentano una
spesa superiore ai 30 miliardi di euro - esso testimonia comunque l’impegno
dell’azienda verso il polo irlandese. Inoltre, ESMC - iniziativa sostenuta da
TSMC, Bosch, Infineon e NXP - sta costruendo un nuovo stabilimento vicino a
Dresda con un investimento di circa 15 miliardi di euro. L’impianto sarà in
grado di produrre chip utilizzando tecnologie di processo basate su transistor
FinFET di classe 12nm/16nm e transistor planari a 22nm/28nm, impiegate in un’ampia
gamma di applicazioni nel settore automotive. Gli stessi nodi tecnologici
trovano impiego anche in svariate applicazioni di elettronica di consumo e di
edge computing. Infineon ha
inoltre inaugurato a Dresda, nel luglio 2026, il suo nuovo stabilimento “Smart
Power Fab” da 5 miliardi di euro: si è trattato del più grande investimento
singolo nella storia dell’azienda, che ha di fatto raddoppiato la capacità
produttiva del sito. Lo stabilimento da 300 mm produce semiconduttori di
potenza, nonché chip analogici e a segnale misto destinati ad applicazioni nei
settori automotive, industriale, delle energie rinnovabili e dei data center
per l’IA. Infine, ma non per importanza, lo scorso marzo GlobalFoundries ha
dato ufficialmente il via ai lavori perun’importante espansione e
ammodernamento della Fab 1 di Dresda, al fine di incrementare la capacità
produttiva per le sue tecnologie di processo specializzate, tra cui la FD-SOI a
22 nm (22FDX), la memoria non volatile integrata (eNVM) e il nodo BCD (bipolar-CMOS-DMOS)
per i circuiti integrati di gestione dell’alimentazione. In una certa misura,
tale potenziamento è stato reso necessario dalle difficoltà incontrate da
GlobalFoundries durante la realizzazione dello stabilimento congiunto da 10,4
miliardi di euro con STMicroelectronics nella regione di Grenoble, in Francia. Grazie
ai numerosi progetti per stabilimenti di semiconduttori in corso in Europa,
ASML continuerà a vendere i propri macchinari alle aziende dell’UE ancora per
molti anni; l’industria dei semiconduttori nel blocco europeo è tutt’altro che
in declino. Naturalmente, un aspetto rilevante è che tutti questi impianti
produttivi vengono realizzati da multinazionali (talvolta in collaborazione con
aziende locali), ma si tratta più di una tendenza globale che di una criticità
significativa.
…Ma c’è un
aspetto critico Sebbene i
progetti per la realizzazione di impianti di produzione (fab) in Europa
comportino investimenti ingenti, essi impallidiscono al confronto con quelli in
corso a Taiwan, in Corea del Sud, negli Stati Uniti e in Giappone, dove si
stanno investendo decine o addirittura centinaia di miliardi di dollari in
nuovi stabilimenti per la produzione di semiconduttori. Ciò che forse conta di
più per ASML è che nessuno dei progetti europei in corso riguarda impianti all’avanguardia
destinati a utilizzare scanner litografici EUV (Extreme Ultraviolet) e, in
prospettiva, High-NA EUV. Le apparecchiature utilizzate oggi dagli stabilimenti
europei - e quelle che verranno impiegate nei nuovi impianti - sono tecnologie
consolidate, dal costo decisamente inferiore rispetto agli avanzati scanner EUV
o DUV a immersione. Questo aspetto rappresenta probabilmente una preoccupazione
per ASML, dato che l'azienda è naturalmente interessata a vendere le proprie
apparecchiature più sofisticate e costose. Un’altra criticità risiede nel fatto
che anche i chip avanzati prodotti in Irlanda o presso la ESMC vengono
successivamente spediti in altre regioni per la fase di packaging; ciò
significa che le aziende europee hanno perso, in gran parte, la capacità di
realizzare chip sofisticati interamente in Europa. Di conseguenza, al momento,
non vi è un reale interesse strategico, per le autorità europee, nel creare una
domanda di chip “Made in Europe”, dato che tali componenti spesso non vengono
assemblati, prodotti o nemmeno sviluppati nel continente. Non è dato sapere se
la situazione cambierà in futuro, ma al momento non vi sono segnali in tal
senso.
